이강덕 포항시장, 백악관 앞 1인 시위 감행…'50% 관세 폭탄'에 맞선 절박한 외침

 

"포항시장이 왜 미국 백악관까지 가서 피켓을 들었을까요?" 대한민국 철강 산업의 심장, 포항이 마주한 절박한 위기와 그 속에서 던지는 강력한 메시지의 전말을 자세히 알려드립니다.

 

최근 뉴스에서 조금은 낯설고도 충격적인 사진 한 장을 보신 분들이 많을 거예요. 바로 이강덕 포항시장이 미국 워싱턴 D.C.의 백악관 앞에서 '동맹국인 한국에 대한 철강 관세 부과를 멈춰달라'는 피켓을 들고 1인 시위를 하는 모습이었죠. 한 도시의 시장이 직접 세계 정치의 중심지까지 날아가 목소리를 높인 이유, 정말 궁금하지 않으신가요? 오늘은 그 절박한 사연 속으로 함께 들어가 보겠습니다. 😊

 

절박함의 상징, 백악관 앞 1인 시위 🇺🇸

현지 시각으로 9월 1일, 이강덕 시장의 백악관 앞 시위는 '퍼포먼스'가 아닌 '절규'에 가까웠습니다. 피켓에는 'Stop Imposing Steel Tariffs on Your Ally, South Korea!'라는 문구가 선명했죠. 이는 바로 미국이 한국산 철강 제품에 부과하는 높은 관세에 대한 항의의 표시였습니다.

현재 미국은 한국산 철강에 무려 50%에 달하는 '관세 폭탄'을 부과하고 있습니다. 이는 동맹국에 대한 조치라고는 믿기 어려운 수준으로, 대한민국 철강 산업의 심장인 포항 지역 경제에 직격탄이 되고 있습니다.

💡 여기서 잠깐, 관세(Tariff)란?
아주 간단히 말해 '수입품에 붙는 세금'입니다. 관세율이 높아질수록 수입품의 가격 경쟁력은 떨어지게 되고, 이는 곧 수출길이 막히는 결과로 이어질 수 있습니다.

 

'삼중고'에 빠진 철강 도시 포항의 현실 📉

사실 포항의 철강 산업은 미국의 고율 관세 이전부터 여러 어려움을 겪고 있었습니다. 전문가들은 현재 상황을 '삼중고(三重苦)'라고 표현하는데요, 아래 표로 간단히 정리해봤습니다.

위기 요인	상세 내용
1. 중국발 저가 공세	중국의 값싼 철강재가 국내 시장에 대량 유입되면서 가격 경쟁력이 약화되었습니다.
2. 국내 건설 경기 침체	철강의 주요 수요처인 건설 시장이 장기 침체에 빠지면서 수요가 급감했습니다.
3. 미국의 고율 관세	수출의 큰 비중을 차지하는 미국 시장에 50%라는 높은 관세 장벽이 생겼습니다.

이러한 복합적인 위기로 인해 포항 지역 경제는 뿌리째 흔들리고 있습니다. 철강 기업들의 지방세 납부액은 80% 이상 급감했고, 포스코와 현대제철 같은 대기업들도 공장 폐쇄나 매각을 검토하는 등 위기감이 고조되고 있죠. 결국 일자리가 줄면서 인구 50만 명 선이 무너지는 등 도시 전체의 활력이 떨어지고 있습니다.

⚠️ 심각한 상황! '산업위기 선제대응지역' 지정
상황이 심각해지자, 정부는 지난달 포항을 '산업위기 선제대응지역'으로 지정했습니다. 이는 특정 산업의 위기가 지역 경제 전반의 위기로 확산될 우려가 있을 때 지정하는 것으로, 현재 포항이 얼마나 어려운 상황에 부닥쳐 있는지 알 수 있는 대목입니다.

 

포항의 미래, 새로운 돌파구를 찾아서 🚀

이강덕 시장의 시위는 단순히 어려움을 호소하는 데 그치지 않습니다. 이는 포항시가 철강 산업 위기를 극복하고 새로운 미래를 열기 위한 필사적인 노력의 일환이기도 합니다. 포항시는 기존의 철강 중심 산업 구조에서 벗어나기 위해 다각적인 노력을 기울이고 있습니다.

가장 대표적인 것이 바로 '이차전지 특화단지' 유치입니다. 포항은 이미 관련 기업들의 대규모 투자를 유치하며 차세대 배터리 산업의 글로벌 허브로 도약할 준비를 하고 있습니다. 이는 '제철보국(製鐵報國)'에 이어 '전지보국(電池報國)'으로 대한민국의 새로운 미래를 열겠다는 포부의 표현입니다.

📌 알아두세요!
포항의 노력은 여기서 그치지 않습니다. 이차전지뿐만 아니라 바이오, 수소 등 다양한 신산업을 육성하며 지속 가능한 도시 발전을 위한 청사진을 그리고 있습니다.

💡

포항시장 1인 시위 핵심 요약

protesting_reason: 미국의 50% 고율 철강 관세에 항의하고 인하를 촉구하기 위함.

Pohang's Crisis: 중국산 저가 철강, 국내 건설 경기 침체, 미국 관세의 '삼중고'.

Local Impact: 세수 급감, 공장 폐쇄, 인구 감소 등 지역 경제 전반의 위기 심화.

Future plans: 이차전지, 바이오, 수소 등 신산업 육성으로 위기 극복 노력.

한 도시의 시장이 직접 나설 만큼 절박한 상황임을 보여줍니다.

자주 묻는 질문 ❓

Q: 왜 하필 포항시장이 직접 시위에 나선 건가요?

A: 외교적 노력만으로는 해결이 어렵다고 판단, 지역의 절박한 상황을 미국 정부와 시민 사회에 직접 알리고자 하는 강력한 의지의 표현으로 볼 수 있습니다.

Q: 미국이 한국 철강에 높은 관세를 부과하는 이유는 무엇인가요?

A: 자국 철강 산업을 보호하려는 무역 정책의 일환입니다. 하지만 오랜 동맹국인 한국에 50%라는 높은 관세를 부과하는 것은 과도하다는 비판이 많습니다.

Q: 1인 시위가 실제로 효과가 있을까요?

A: 당장 관세가 인하되는 가시적인 효과로 이어질지는 미지수입니다. 하지만 국내외 언론의 주목을 받으며 문제의 심각성을 공론화하고, 미국 내 관련 기관에 경각심을 주는 효과는 분명히 있을 것입니다.

Q: 포항시는 앞으로 어떻게 위기를 극복해 나갈 계획인가요?

A: 철강 산업의 위기를 기회로 삼아 이차전지, 바이오, 수소 등 미래 신산업을 적극적으로 육성하여 산업 구조를 다변화하고, 지속 가능한 경제 생태계를 구축하는 데 총력을 기울일 계획입니다.

한 도시의 수장이 모든 것을 걸고 던진 이번 메시지가 미국 사회에 큰 울림을 주기를, 그리고 위기 속에서 새로운 기회를 만들어가는 포항의 도전에 많은 응원이 함께하기를 바랍니다. 여러분은 이번 사안에 대해 어떻게 생각하시나요? 궁금한 점이 있다면 댓글로 물어봐주세요~ 😊